【多文化共生】100名超が参加!?「はじめての日本語教室」の誕生秘話

こんにちは、焼津まちかどリポーターのれいこです。

最近、焼津市内で外国人を見かける機会が増えたと思いませんか？
私は仕事終わりにジムに行くのですが、ジムの張り紙が多言語で書いてあったり、スーパーで外国人のママがお子さんを連れて買い物をしたりするのをよく見かけます。
焼津もどんどん多様化しているのだなあとしみじみ‥‥

気になって調べたところ、なんと焼津に住む外国人人口は5,500名もいるとのこと！

外国人が日本語を学ぶ場として、焼津市には無料で日本語を学べる場がいくつかあります。
例えば、市が委託で開催している、港地域交流センターと大村地域交流センターでの日本語教室。

自己紹介・教室への熱い思い

――お二人の自己紹介をお願いします！

清水さん：
初めまして。焼津生まれの焼津市協働推進課の清水愛子です。
もともと国際交流や語学に関心があり、アメリカや中米のコスタリカで生活していた時期もありました。
語学学習を通してコミュニケーションがとれるようになり、世界が広がる楽しさはもちろんですが、異文化での生活ならではの苦労もたくさんありました。でも、今思うと、全てが自分にとって良い成長の機会でした。

奥川さん：
僕は藤枝市生まれですが、高校は焼津市に通っていました。
前職は静岡県の国際交流や多文化共生に関わる仕事をしていて、今年から焼津市に勤めるようになりました。
焼津市は住みやすさや、子育てのしやすさ含めて、すごく好きな町だ！と思っています。

――お二人とも「はじめての日本語教室」の運営がドンピシャな経験をお持ちですね！そもそもどうしてこの事業を始めるに至ったのでしょうか？

清水さん：
私が協働推進課に配属になった頃は「多文化共生」という言葉をよく見聞きするようになっていた時期で、ここ焼津でも取り組んでみたいことがたくさんあったんです。

「多文化共生を進めるためには、まずはお互いを理解すること」「外国につながる市民と日本人が顔の見える関係を築ける事業をやりたい」「まずは交流する機会として、イベントをやろう！」などたくさん構想を練っていたんですが…。そんな矢先にコロナ禍になってしまい、交流活動ができない悶々とする日々が続きました。

そんな間も、「外国人と日本人が顔の見える関係を築ける場をつくりたい」「まずは触れ合う機会として、イベントをやろう！」などたくさん構想は練っていたんです。

少しずつコロナ禍が収束に向かい出したとき、県から、この初期日本語教育の事業についての話があったんです。
外国につながる市民と地域に住む日本人が毎週顔を合わせ、対話を通してコミュニケーションを取ることができる、まさしく自分がやりたいことだったので手を挙げました。

――1年目からかなりの数のサポーター、学習者さんが集まっていますよね。どのように募集したんですか？

清水さん：
「普段、国際交流や日本語教育に関わっている人以外」にアプローチしたことが大きいかなと思います。
広報紙等に掲載すると、関心のある人が申し込んでくれるのですが、この事業では、地域とのつながりを強くしたいと考えていたため、地域のことに詳しい自治体の自治会長や民生委員さんなどにもお声がけしました。